*Mengapa Hal Ini Jarang Disadari?*
Seringnya, masalah gigi dan mulut pada anak dianggap sebagai masalah lokal, bukan cerminan masalah gizi sistemik. Masyarakat, dan bahkan beberapa tenaga kesehatan, terlalu terpaku pada data tinggi dan berat badan sebagai satu-satunya indikator stunting. Peran dokter gigi seringkali terbatas pada pengobatan karies atau penanganan gigi berjejal, bukan sebagai garda terdepan untuk deteksi dini masalah gizi. Minimnya edukasi tentang fakta bahwa gigi dan mulut bisa menjadi “cermin” status gizi anak membuat tanda-tanda peringatan ini terabaikan.
*Solusi dan Peran Tenaga Kesehatan*
Mencegah stunting, termasuk dampak pada gigi dan mulut, membutuhkan pendekatan holistik. Kolaborasi antara dokter gigi, ahli gizi, dan dokter anak sangatlah penting. Pemeriksaan gigi anak, terutama di masa-masa awal pertumbuhan, bisa menjadi pintu masuk yang efektif untuk deteksi dini stunting. Para profesional kesehatan perlu diedukasi untuk melihat gigi dan mulut bukan hanya sebagai objek perawatan, tetapi juga sebagai alat diagnostik. Edukasi kepada orang tua juga harus ditekankan, bahwa gizi seimbang yang optimal tidak hanya mencegah tubuh pendek, tetapi juga membangun fondasi untuk senyum yang sehat dan kuat.
Stunting bukan hanya tentang tinggi badan yang tidak mencapai standar, tetapi juga tentang senyum anak yang tertahan, gigi yang rapuh, dan potensi masa depan yang terhambat. Jangan menunggu gigi rapuh, rahang terganggu, atau kepercayaan diri yang menurun, baru kita sadar bahwa anak mengalami stunting. Kita harus mulai
melihat lebih dalam. Stunting bisa terlihat dari hal-hal kecil, dari senyum dan kesehatan gigi-mulut mereka. Senyum anak adalah cermin masa depan bangsa. Mari pastikan ia tumbuh utuh—tinggi, sehat, dan penuh percaya diri.
Sumber : *Cut Renaya Akira Kesya, Mahasiswa Magister Kesehatan Masyarakat Universitas Syiah Kuala*
